NUEVA YORK, 13 feb (Reuters) - Los precios del petróleo subieron el jueves, ya que los inversores apuntan a que los principales productores globales recortarán aún más sus niveles de producción, pese a las previsiones sobre una caída de la demanda debido al brote de coronavirus en China, el mayor importador de crudo del mundo.
* El crudo Brent subió 55 centavos, o un 1%, a 56,34 dólares por barril, mientras que el petróleo estadounidense WTI ganó 25 centavos, o un 0,5%, a 51,42 dólares por barril.
* El miércoles, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) rebajó sus proyecciones sobre el crecimiento global de la demanda de crudo en 2020. También esta semana, un comité técnico de la OPEP+ recomendó una baja provisional de la producción de petróleo de 600.000 barriles por día (bpd).
* Hubei, la provincia china en el epicentro del brote de coronavirus informó el jueves de un aumento récord a 14.840 casos nuevos en la región gracias a un nuevo método de diagnóstico. El miércoles se habían reportado 2.015 contagios nuevos en todo el país.
El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) cerró este jueves con un ascenso del 0,49 %, situando el barril en 51,42 dólares, una nueva subida que obedece a que los inversores esperan que la OPEP acabe reduciendo los suministros de crudo.
Al final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de futuros de WTI para entrega en marzo sumaron 25 centavos de dólar respecto a la sesión previa del miércoles.
El precio del barril de petróleo Brent para entrega en abril terminó hoy en el mercado de futuros de Londres en 56,34 dólares, un 0,99 % más que al finalizar la sesión anterior.
El crudo del mar del Norte, de referencia en Europa, concluyó la jornada en el International Exchange Futures con un incremento de 0,55 dólares respecto a la última negociación, cuando cerró en 55,79 dólares.
* La demanda por crudo en China, el segundo mayor comprador mundial del insumo, se ha desplomado por causa de las restricciones de viaje desde y hacia el país, así como por las cuarentenas dentro de la nación.
* La China National Chemical Corp declaró el jueves que paralizaría una planta con capacidad de procesamiento de 100.000 barriles por día y que dejaría de procesar crudo en otras dos refinerías frente al descenso en la demanda por combustible.
* La Agencia Internacional de Energía (AIE) espera que la demanda de petróleo en el primer trimestre caiga por primera vez en 10 años antes de recuperarse del segundo trimestre. La agencia redujo su pronóstico de crecimiento global para todo el año a 825,000 bpd.
* En este contexto, los contratos de futuros de gasolina con vencimiento en marzo sumaron cerca de siete centavos hasta los 1,58 dólares el galón, y los de gas natural, con vencimiento el mismo mes, sumaron cerca de seis centavos hasta los 1,84 dólares por cada mil pies cúbicos.
