NUEVA YORK, 15 mayo (Reuters) - Los precios del petróleo cerraron el martes con una leve subida, pero retrocediendo desde máximos de varios años tocados antes en el día, respaldados por preocupaciones de que las sanciones planeadas por Estados Unidos contra Irán limiten las exportaciones de crudo desde uno de los mayores productores en Oriente Medio.
* El crudo Brent avanzó 20 centavos, o un 0,26 por ciento, a 78,42 dólares por barril, tras tocar un pico intradía de 79,47 dólares, su nivel más alto desde noviembre de 2014.
* En tanto, el West Texas Intermediate (WTI) en Estados Unidos subió 35 centavos, o un 0,49 por ciento, a 71,31 dólares por barril, cerca igualmente del máximo del día de 71,92 dólares, su cota más elevada desde noviembre de 2014.
* Los precios retrocedieron en operaciones posteriores al cierre regular de la sesión, después de que el Instituto Americano del Petróleo dijo que los inventarios en Estados Unidos crecieron la semana pasada en cerca de 5 millones de barriles, comparado con las expectativas de analistas de una baja de 763.000 barriles.
* En la jornada de este martes, el petróleo mexicano de exportación concluyó con una ganancia de 1.01 dólares, en comparación con la sesión previa, y se ofreció en 65.45 dólares por barril, informó Petróleos Mexicanos (Pemex).
* Tras el cierre regular, el petróleo en Estados Unidos cedió 6 centavos, a 70,90 dólares el barril, mientras que el Brent perdió 22 centavos, a 78,01 dólares.
* La diferencia entre los dos referenciales se amplió brevemente a más de 8 dólares el barril, la brecha más amplia desde abril de 2015, reflejando un aumento en los suministros de Estados Unidos y un mayor riesgo geopolítico a los crudos referenciados en el Brent.
* Los precios mundiales del petróleo han subido más de un 70 por ciento en el último año debido a que la demanda ha aumentado con fuerza, pero la producción ha estado limitada por la Organización de Países Exportadores de Petróleo -liderada por Arabia Saudita- y otros productores, incluyendo a Rusia.
* Estados Unidos anunció que impondrá sanciones a Irán por su programa nuclear, lo que ha provocado preocupaciones de que los mercados puedan enfrentar escasez este año cuando las restricciones comerciales entren en vigor.
* El ajuste en el mercado casi ha eliminado un exceso global de suministro que provocó un desplome de los precios del crudo entre fines de 2014 y comienzos de 2017. Reuters
