NUEVA YORK (AP) -- La espera por lo que sucederá con las tasas de interés en Estados Unidos tiene inquieto al mercado accionario. Un día después de registrar su mayor avance en seis semanas, dos de los tres principales índices en Wall Street descendieron el martes ante una persistente baja en los precios del crudo y el nerviosismo de los inversionistas al desconocer cuándo la Reserva Federal subirá una tasa de interés clave.
El bajo nivel de las tasas ha contribuido al alza de las acciones en los últimos seis años. La Fed comenzó el martes una reunión de dos días para examinar las tasas y el miércoles emitirá una declaración de política económica.
Las pérdidas fueron pequeñas pero se propagaron hacia todas las industrias. Nueve de los 10 sectores del índice Standard & Poor's 500 registraron bajas, encabezadas por un descenso de 1,2% en compañías de materias primas.
Randall Warren, director de inversiones de la firma Warren Financial Service, dijo que no le preocupa el alza en las tasas de interés, sin embargo hay que prepararse para más altibajos bursátiles.
"La economía es más fuerte y puede soportarlo, la gente lo notará. Sin embargo, ahora estamos en la fase del miedo", señaló.
El índice S&P 500 retrocedió 6,99 puntos (0,3% ) y se ubicó en 2.074,20 unidades. El promedio industrial Dow Jones perdió 128,34 enteros (0,7% ) y terminó en 17.849,08. El índice compuesto Nasdaq subió 7,93 puntos (0,2% ) y se ubicó en 4.937,43.
Las acciones de energía retrocedieron porque el petróleo tuvo su sexta caída consecutiva a su nivel más bajo en seis años. El crudo de referencia de Estados Unidos descendió 42 centavos y cerró en 43,46 dólares por barril en Nueva York.
Muchos coinciden en que la Fed prescindirá de la palabra "paciencia" en la declaración que emita el miércoles y en la que mencionará la fecha en la que subirá las tasas de interés.
Algunos economistas creen que el banco central hará su primer ajuste en junio. Otros no están tan seguros y unos predicen que la Reserva aguardará hasta el año entrante.
Además, señales mixtas de la economía han incrementado la incertidumbre.
Las empresas en Estados Unidos generaron más de 200.000 trabajos en cada uno de los últimos 12 meses y la tasa de desempleo ha bajado a 5,5%, el nivel más bajo en siete años. En el lado negativo, el lunes se reportó que la producción de las fábricas bajó en febrero por tercer mes consecutivo.
"Continuamos recibiendo información económica positiva y después negativa", dijo Aaron Jett, estratega de valores en la firma Bel-Air Investment Advisers. "No hay certeza de lo que decidirá la Fed", agregó.
El euro se fortaleció frente al dólar y subió a 1,0603 dólares por euro desde 1,0578.
En el mercado petrolero, el crudo Brent para entrega en mayo, de referencia para muchas refinerías estadounidenses, bajó 43 centavos y cerró en 53,51 dólares en Londres.
Los bonos estadounidenses aumentaron de precio. El rendimiento del instrumento del Tesoro a 10 años, de referencia, bajó a 2,05% desde 2,08% el lunes.
